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Tosse nel cavallo

Cos'è la tosse, come e perchè si manifesta nel cavallo

Quando il cavallo tossisce ci si preoccupa che non sia “ bolso” , termine generico che una volta indicava i cavalli che tossivano molto, e che oggi identifica la COP (Cronic Obstructive Polmonitis), o che non sia soggetto alle numerose patologie del tratto respiratorio. La tosse in realtà è un evento naturale che consente la liberazione del catarro dalla trachea, non è detto che ci sia una patologia in atto ogni volta che un cavallo tossisce. Lungo la trachea, infatti, vi sono le cellule che, movendosi come onde, continuano a portare il muco bronchiale verso l’esterno. La tosse viene stimolata nel momento in cui il muco, aumenta di densità, e non riesce ad essere più espulso, o quando entrano sostanze di natura diversa. La tosse nel cavallo può presentarsi sia quando è a riposo che quando è in fase di lavoro. A riposo, la tosse è causata generalmente da problemi delle basse vie respiratorie, come bronchiti, polmoniti, e a volte pleuriti, che danno una tosse forte e fonda, ed in alcuni casi da patologie legate alle tasche gutturali. Quando invece la tosse è più afona e secca, è spesso causata da forme di origine allergica e a volte si parla di COP.

Tosse nelle forme allergiche del cavallo

Tra le patologie di origine allergica rientrano una serie di patologie differenti (bronchite cronica ostruttiva, COPD, malattia delle piccole vie respiratorie, enfisema polmonare, enfisema polmonare cronico, bolsaggine…) a seconda dello stadio evolutivo della patologia ma che all'origine hanno lo stesso evento scatenante: l'estrema sensibilità dell'apparato respiratorio del cavallo a molti allergeni che possono essere presenti negli ambienti in cui vive e/o il contatto con una lettiera non curata e rinnovata ad intervalli troppo lunghi (l'ammoniaca della lettiera sporca è volatile e diventa irritante). Se lo stimolo di questi agenti persiste nel tempo determina una condizione di continuo broncospasmo che con il passare dei mesi restringe progressivamente il passaggio dell'aria verso le parti più profonde del polmone, riducendo l'ossigenazione del sangue e l'eliminazione dell'anidride carbonica. La principale fonte degli allergeni causa di queste condizioni sono le polveri presenti nel fieno, e nella lettiera, soprattutto se l’ambiente è molto asciutto e non è dotato di sufficiente scambio di aria! Anche la qualità delle granaglie e del mangime concentrato in genere è da tenere in considerazione come fonte di polveri e di possibili fonti allergeniche. Un cavallo affetto da una leggera forma di bronchite su base allergica prontamente diagnosticata e trattata, in futuro non avrà problemi legati al trascorso patologico, mentre un soggetto affetto da una forma cronica di enfisema polmonare avrà seri problemi a svolgere anche una semplice passeggiata.

Cosa fare in caso di tosse nel cavallo

Fondamentali per la prevenzione sono quindi in primo luogo le regole dell’igiene e la buona qualità della lettiera e degli alimenti somministrati; importantissima anche la regolare profilassi vaccinale nei confronti delle più comuni patologie respiratorie di origine virale e in particolare dell'influenza equina, contro la quale si consiglia di vaccinare almeno ogni sei mesi, soprattutto nel caso contatto con cavalli provenienti da aree diverse. Un aiuto può essere la somministrazione di fieno bagnato nei cavalli affetti da patologia respiratoria, in particolare di natura cronica allergico-irritativa, in quanto si riduce al minimo la presenza di polvere nell'alimento e quindi una possibile fonte di irritazione delle vie aeree, od anche il loro spostamento all’esterno dell’ambiente non sufficientemente aerato (i cavalli sopportano molto meglio i rigori dell’inverno, piuttosto che le polveri!). Attualmente sono disponibili anche test per le allergie dei cavalli ed anche i vaccini desensibilizzanti e sieri che funzionano molto bene. Sono m olto utili anche le integrazioni alimentari con prodotti liquidi a base vegetale che agiscono da desensibilizzanti nei confrontoùi degli allergeni, alleviando il fastidio della tosse.