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Cani di razza: Cocker Spaniel (inglese)

Cocker Spaniel: il cane da beccaccia!

L’etimologia della parola deriva da “woodcock” ovvero “beccaccia” il volatile selvatico su cui i cani venivano impiegati. Si trovano tracce delle origini degli Spaniel già diversi secoli fa, raffigurati in dipinti medievali. Un piccolo Cocker Spaniel è stato più volte dipinto da Van Dyke e da altri artisti dell'epoca. Dal dodicesimo secolo troviamo descrizioni di cani di tipo Spaniel all'interno di opere letterarie. Il Cocker così come lo conosciamo oggi è il risultato di una selezione di allevamento iniziata sin dalla fine del secolo scorso. Obo, il precursore del Cocker Spaniel Inglese, nacque in Inghilterra nel 1879. A quei tempi ci si riferiva a lui come a un Field Spaniel. Dal 1945 ad oggi il Cocker Spaniel Inglese è divenuto molto popolare e uno dei cani più scelti da coloro che desiderano avere un buon compagno di vita sia in città che in campagna. Il Cocker è un cane compatto e robusto che si trova a suo agio in qualsiasi ambiente purché abbia la possibilità di muoversi abbastanza a lungo e in modo corretto; ottimo nuotatore, è adatto anche al lavoro in palude. Ha un carattere allegro e affettuoso e queste sue qualità, unite al desiderio di piacere (e compiacere il proprio padrone) e la sua gioia di partecipare ad ogni attività sono i suoi maggiori pregi. Esiste anche il Cocker Spaniel americano. Non si tratta di una varietà, ma di una razza a se stante, riconosciuta ufficialmente e descritta in un proprio standard di razza.

Un tronco nel rettangolo: il Cocker Spaniel

Il Cocker non ha mai perso l'istinto di cacciare e riportare, benché oggi le possibilità di farlo siano abbastanza limitate. E' un cane di un’intelligenza straordinaria, dotato di un meraviglioso istinto per la caccia. Il Cocker è una razza che ha un tronco cosiddetto "nel rettangolo", anche se la sua altezza è circa pari alla sua lunghezza (misurata però dalla radice della coda alla punta del garrese, piuttosto che alla punta dello sterno: come invece nel caso delle razze propriamente dette "nel quadrato"). Carattere allegro con la coda dal movimento incessante e gioioso, in particolare quando segue una traccia incurante delle difficoltà del terreno, il Cocker Spaniel ha un cranio ben sviluppato e cesellato con lo stop ben marcato posto a metà tra tartufo e occipite. Armonico nelle forme, nel movimento l'azione del cocker è sciolta, decisa ed ampia con grandi falcate e presa di terreno. Il peso del cocker spaniel inglese non deve mai superare i 14,5 kg (minimo 12,5 kg) previsti dallo standard. L'altezza al garrese è per i maschi di 39-41 cm mentre per le femmine di 38-39 cm. Il pelo, può essere di colore nero, nero focato, fulvo, bianconero, bluroano, tricolore puro, tricolore roano, biancoarancio, fegato. Deve essere liscio, setoso, mai ruvido ed ondulato, non troppo abbondante, mai riccio. Buone frange agli arti anteriori e posteriori fin sopra ai garretti. Iil Cocker Spaniel ha un cranio ben sviluppato e cesellato con lo stop ben marcato posto a metà tra tartufo e occipite. Il cranio è ben sviluppato, ben cesellato, non troppo raffinato, né troppo grossolano; con stop marcato posto a metà fra la punta del tartufo e l’occipite. Le mascellesono forti con perfetta, regolare e completa dentatura che chiude a forbice. I denti superiori devono avanzare sugli inferiori toccandoli e devono essere ben perpendicolari alle mascelle. Gli occhi sono pieni ma non prominenti, marrone scuro o marrone, mai chiari; nei soggetti fegato, fegato-roano, bianco-fegato, color nocciola che armonizzi con il colore del mantello. Espressione dolce ed intelligente, sempre all’erta, vivace ed allegra. Rime palpebrali ben aderenti. Le orecchie sono lobulari, inserite basse al livello dell’occhio, di tessuto sottile e che arrivano in lunghezza fino al tartufo. Ben ricoperte di pelo lungo, liscio e setoso.

Merry Cocker!

È un cane docile, ed estremamente sensibile. Come tutti i cani da caccia ha un innato istinto sociale, per cui è adatto a vivere in famiglia e con altri animali. È vivace e cerca coccole e carezze sia dal padrone che dagli estranei ("Merry Cocker"). A volte è semplicemente un cane molto sensibile e, essendo facilmente viziabile, necessita di un addestramento costante e senza "strappi alle regole". In compenso vi riempirà di coccole fino alla vecchiaia, è un cane molto longevo. Purtroppo la razza è soggetta a gravi malattie genetiche, alcune gravemente invalidanti, altre mortali. Tra queste la Nefropatia Familiare (FN), l'Atrofia progressiva della retina (PRA) e la displasia dell'anca. La Nefropatia familiareè una malattia autosomica recessiva a trasmissione ereditaria, e per la quale non vi è cura: il cane è condotto irremediabilmente alla morte prematuramente (i cani non arrivano ai 2 anni di vita). Si manifesta quando due portatori sani vengono accoppiati tra loro, facendo nascere un 25% di cuccioli malati, e un 50% di altri portatori sani. I sintomi clinici includono polidipsia (sete eccessiva), poliuria (urinazione eccessiva), perdita di peso, poco appetito, vomito o diarrea, e rimangono non manifesti fino a quando lo stadio della malattia è già avanzato, cioè quando il 75% della funzionalità renale è compromessa. L'atrofia progressiva della retina, a supposta base autosomica recessiva, comporta una diminuzione progressiva della capacità visiva in seguito ad una completa degenerazione dei coni e dei bastoncelli: l'esito è rappresentato dalla cecità.

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