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Cani di razza: Labrador Retriver

Siamo sicuri di sapere tutto sul Labrador Retriver?

La razza Labrador Retriver nasce sulla penisola di Labrador in Canada ed è conterranea di un’altra razza di cani, i Terranova, per distinguerli dai quali inizialmente venivano chiamati cani di Saint-John. Sono cani da lavoro, socievoli, lealwe, tranquillo, affidabile con i bambini, non arrivano quasi mai a mordere, ma abbaiano per dare l’allarme, per chiedere attenzione e per guiocare. Non sono cani che subiscono ordini quindi non sono adatti a proprietari troppo passivi perchè tendono a non rispondere se non agli ordini che preferiscono. Occhioni dolci, coda in perenne movimento, vi riporteranno qualsiasi cosa aspettandosi complimenti coccole e giochi. Adatti alla pet theraphy, alla ricerca di persone scomparse, sono usati dal Soccorso Alpino e dalla Protezione Civile per la ricerca dei dispersi, guida per ciechi, cani anti-droga e anti-esplosivi, talmente duttili da poter fare con loro quello che si vuole, ma hanno l'esigenza di lunghe uscite, corse, e magari un po' di "lavoro" insieme al padrone. Una delle prime e principali preoccupazioni del proprietario di un Labrador deve essere quella di mantenerlo in forma e in salute attraverso un'alimentazione corretta e bilanciata. La loro tendenza all’ingordigia, a ingoiare qualsiasi cosa che sia cibo, giochi o altro, li mette spesso in pericolo non solo per l’obesità, ma anche problemi legati al blocchi intestinali per oggetti rimasti incastrati nell’intestino, per eliminare i quali bisogna intervenire chirurgicamente. Prima di tutto dobbiamo avere ben presenti quali siano le esigenze del nostro cane in base al suo stile di vita e soprattutto in base alla sua età e al suo stato fisiologico: un cane adulto che vive in appartamento e dorme tutto il giorno (povero Labrador!) sarà alimentato con un ridotto apporto calorico, ma un volume di cibo che lo soddisfi comunque a sazietà, rispetto ad un cane che svolge regolare attività fisica, ad un cucciolo o ad una cagna in gravidanza o in allattamento.

Caratteri di razza del Labrador Retriver

Il Labrador Retriver è un braccoide dalla struttura forte e massiccia, con la testa larga, il muso robusto e lo stop (punto di passaggio tra fronte e canna nasale) ben evidente. Le orecchie sono attaccate piuttosto arretrate e portate pendenti. La coda è grossa alla radice e con pelo del tutto simile al resto del corpo per lunghezza e colore. Il pelo è tendenzialmente corto e dritto molto folto, di colore che può andare dal sabbia, al giallo, al miele, al nero, passando per il marrone scuro-cioccolato. Non richede particolari attenzioni per la salute essendo un cane piuttosto rustico e robusto; è comunque importante fare attenzione nel momento dell'acquisto che i suoi genitori e lui siano esenti da patologie ereditarie quali: displasia dell'anca, della spalla, del gomito, del ginocchio, enognatismo (difetto di chiusura della bocca per malformazione della mandibola, a causa del quale solitamente sporgono gli incisivi superiori, causando problemi alla masticazione), prognatismo (difetto di chiusura della bocca per malformazione della mandibola, a causa del quale solitamente sporgono gli incisivi inferiori, causando problemi alla masticazione). Altre patologie possono essere ereditarie in questa razza, ma sono decisamente rare: patologie dell'occhio, patologie cardiache, epilessia, collasso da sforzo, ipotiroidismo, che tendenzialmente si manifestano in età adulta, mentre nel cucciolo sono quasi impossibili da diagnosticare se non ci sono manifestazioni cliniche. Esistono infine predisposizioni di razza ad essere intolleranti a particolari fonti proteiche, con conseguenti problemi gastrointestinali ed anche dermatologici (dermatiti ed otiti difficili da curare, con frequenti recidive); problemi che nella maggior parte dei casi si risolvono con un semplice cambio della dieta. Come altre razze a torace profondo possono andare soggeti alla torsione dello stomaco, per evitare è necessario suddividere l'unico pasto in almeno due somministrazioni ed evitare l'attività/lavoro subito dopo il pasto.

Educare il vostro cucciolo di Labrador Retriver

Dovete tenere sempre ben presente che il cane è un animale sociale da branco, ed ha quindi bisogno per vivere in equilibrio, di una socialità ben definita e di una scala gerarchica ben definita. Innanzi tutto togliamo, spostiamo, alziamo, tutto quello che è a portata di naso e bocca, per evitare che cerchi di assaggiare tuto quello che trova sul territorio del suo branco familiare. Rinforzare positivamente con coccole, cibo e carezze un corretto comportamento, piuttosto che punire un coportamento sbagliato, è il miglior sistema per indurre il cane a ripetere l'azione che lo ha portato ad un premio e a distoglierlo così da azioni dannose e indesiderate, ed è anche più facile per i proprietari rimanere coerenti dando piccoli premi, piuttosto che punire ogni volta (noi "umani" abbiamo a volte la tendenza a lasciar correre, e per il cucciolo come per i bambini, ogni volta che viene lasciato fare acquisirà un comportamento che non sarà facile togliere una volta diventato vizio, meglio quindi distrarlo subito con altro e dargli un premio quando fa la cosa giusta). La coercizione, cioè le punizioni, e soprattutto le botte, sono generalmente controproducenti, perchè rendono il cane pauroso nei nostri confronti, non si fida di noi e quindi potrà tentare di scappare appena possibile, oppure reagire male a nostri ordini o situazioni stressanti. Esempi di comportamento per rafforzare il proprio ruolo di Leader:

• chi per primo oltrepassa in uscita e in entrata la soglia della porta di casa, è da considerarsi di rango superiore. Per uscire ed entrare correttamente da casa dobbiamo dare il comando di seduto e di resta al cane, oltrepassare la soglia per primi e richiamarlo
• date da mangiare al vostro cane, dopo aver consumato il vostro pasto, se il cane mangia nello stesso locale dove mangiate voi. Mentre mangiamo, noi soltanto abbiamo il diritto di mangiare ed è nostro preciso dovere non elargirne ai soggetti di rango inferiore, sino a quando non ci siamo saziati a sufficienza
• per dare da mangiare al cane con la ciotola in mano diamo il comando di "seduto" e di "resta", appoggiamo la ciotola a terra e dopo qualche secondo gli concediamo di mangiare, tutto ciò per far apprende al nostro Labrador retriver che il cibo non è gratuito, ma si conquista con una corretta risposta ai comandi impartiti da un soggetto di rango superiore.
• non permettere al cane di utilizzare tutto il territorio di casa
  

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