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Trachems Scripta Elegans: tartarughe dalle "orecchie rosse"

Classificazione legalmente riconosciuta delle Trachems Scripta Elegans

Trachems Scripta Elegans è inclusa in Allegato B del Regolamento CE n° 338/97 del 09.12.1996. Cioè è vietata la sua importazione nei paesi dell'Unione Europea, ma i soggetti importati prima dell’entrata in vigore della legge sono di libera detenzione. Non è assolutamente in pericolo di estinzione, anche se nel corso degli anni sono state importate a migliaia. Le "tartarughe dalle orecchie rosse" sono state  importate dagli Stati Uniti a decina di migliaia ogni anno, ma la maggior parte moriva ancora prima di essere venduta, a causa delle condizioni inadatte in cui erano tenute e una volta vendute moltissime morivano prima di un anno di età, per mancanza di cure adeguate da parte dei proprietari senza una adeguata informazione o ignari del tutto della complessità che rappresenta l'allevamento di questi rettili. Moltissime, una volta cresciute, e diventate troppo ingombranti venivano liberate nei vari laghetti o fiumi italiani danneggiando l'ecosistema e la fauna locale, si sono adattate ai nostri climi ed hanno seriamente minacciato l'esistenza della flora e della fauna locale, in particolare degli anfibi e delle tartarughe palustri europee. È stata inserita infatti nell'Elenco delle 100 specie aliene più dannose del mondo.Il loro habitat preferito sono i laghi, gli stagni e i fiumi dal corso d'acqua lento e fangoso con abbondanza di piante acquatiche.

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• JRFarm Reptile Herbs alimento vegetale per tartarughe di acqua, indispensabile se allevate in terracquario e per i periodi in cui non è disponibili l'alimento fresco

Caratteristiche della Trachems Scripta Elegans

Le dimensioni degli adulti variano da 12,5 a 28 cm, le femmine sono poco più grandi. Il carapace e il piastrone sono uniti lungo i margini e non presentano cerniere. Il carapace è liscio e un po' convesso, mentre il piastrone è liscio. Il colore del carapace è verde nei giovani, e diventa progressivamente più scuro mentre l’animale invecchia, fino a diventare anche marrone scuro o quasi nero. Il piastrone è giallo con macchie o disegni neri. La cute è per lo più verde con strisce gialle, ma dietro il timpano è presente una caratteristica macchia rossa (da cui il nome tartaruga dalle guance rosse o dalle orecchie rosse), che può ridursi o scomparire negli adulti. Non vanno confuse con le "nuove" tartarughe importate in massa dopo il divieto di inmporazione delle T.S.elegans, cioè le Trachemys scripta scripta, prive delle caratteristiche macchie rosse ai lati della testa, che in questa specie sono gialle (infatti è anche chiamata tartaruga dalle orecchie gialle). Si adatta a molteplici varietà di habitat, ma preferisce ambienti ricchi di vegetazione con un fondo fangoso e acque calme e stagnanti. Trascorre gran parte del tempo sulle rive o appoggiata a tronchi semisommersi "crogiolandosi" al sole anche galleggiando sull’acqua. Sono animali a sangue freddo, ed in questo modo "termoregolano" cioè controllano la loro temperatura; inoltre necessitano di raggi solari per sintetizzare la vitamina D3, indispensabile per la crescita ossea. Ad una temperatura minore di 10° C smette di alimentarsi  e trascorre il letargo sott'acqua, nascosta tra il fango e i sedimenti. Le Trachemys sono onnivore e in natura si alimentano di pesci, rane, girini, vermi, lumache, insetti, larve, animali morti e piante acquatiche. Gli individui giovani sono prevalentemente carnivori, infatti occupano le acque più basse, dove abbondano gli insetti. Man mano crescono si spostano verso acque più profonde, dove è meno facile trovare prede animali, e scelgono una dieta prevalentemente vegetari

Necessità specifiche delle Trachems Scripta Elegans

Raramente si avventura sulla terraferma, se non per deporre le uova o per cercare un nuovo corso d’acqua, in caso di necessità. E’ un animale piuttosto timido, e al minimo segno di pericolo si getta in acqua.Le Trachemys s. elegans sono attive ad una temperatura compresa tra 10° e 37°C; a temperature più alte la situazione diventa critica. Possono nutrirsi fino a 5metri di profondità, rimanendo in apnea tra i trenta secondi ed oltre i 5 minuti. sono onnivore anche se da piccole sono prevalentemente carnivore; perdiligono piccoli pesci, girini, rane e invertebrati. Per distinguere il sesso negli adulti si osserva la dimensione della tartaruga e della coda: le femmine sono più grandi con la coda molto più corta. Per decidere a priori il sesso dei nascituri è indispensabile controllare la temperatura di incubazione: se le uova vengono incubate al di sotto dei 27°C nascono solo maschi dopo una incubazione più lunga, oltre i 100giorni , invece sopra i 30°C nascono femmine con un'incubazione poco superiore ai due mesi.
La sistemazione migliore dopo il lagheto all'aperto, consiste nell’utilizzare un acquario di vetro, facilmente lavabile e disinfettabile, 60 x 30 x 30 cm per una coppia di trachemys inferiori ai 10 cm. L'acqua non deve essere più profonda della lunghezza del carapace e deve essere a circa 25gradi. Sul fondo deve essere posto uno strato di materiale di dimensioni tali da non poter essere ingoiato.Indispensabili una lampada da illuminazione e riscaldo accesa per almeno 12 ore e una lampada uv per permettere la sintesi di vitamina D e scongiurare problemi ossei.

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